陳繁昌嘅九年(2009–2018)——第三任校長同佢後來嘅 KAUST 之路

一句講曬： 陳繁昌(Tony Fan-Cheong Chan,1952年1月20日出世)係香港科技大學第三任校長,任期由2009年9月1日至2018年8月31日^※,前後近九年;任內推動三三四學制改革、將科大嘅 QS 世界排名提升到全球前30、帶領亞洲院校率先登上 Coursera 同 edX 兩大 MOOC 平台,2018年9月起轉任沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學(KAUST)第三任校長^※。

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# 陳繁昌係邊個?佢點樣由筲箕灣草根少年成為科大校長?

陳繁昌^※喺香港筲箕灣石礦場附近嘅木屋區長大,家貧,佢自己話「十足草根階級」。中學會考之後,佢第一次報考名校皇仁書院就畀人拒絕咗,但係老友話佢知「課室入面仲有一張凳冇人坐」,佢就單拖上門毛遂自薦,結果打動咗校長,獲准入讀。呢段靠誠意叩門嘅經歷,正正反映咗佢之後面對新挑戰嗰陣一以貫之嘅主動態度。高中畢業嘅時候,佢已經畀香港大學醫學院錄取咗,但係受到諾貝爾物理獎得主費曼著作嘅感召,毅然轉向理工,仲靠獎學金去美國,最後喺加州理工學院(Caltech)攞到工程學學士同航空學碩士學位(1973年)^※,再入讀史丹福大學,1978年攞到計算機科學博士學位^※,博士導師係數值計算專家 Joseph E. Oliger。

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# 佢喺美國累積咗邊啲學術同行政資歷?

博士畢業之後,陳繁昌先去 Caltech 從事博士後研究,跟住喺耶魯大學做計算機科學助理教授、副教授(1979—1986年)^※。1986年起轉去加州大學洛杉磯分校(UCLA)數學系^※,先後做過系主任(1997—2000年)同純粹與應用數學研究所(IPAM)創所所長(2000—2001年,呢個研究所而家已經係全球著名嘅應用數學研究中心),再晉升為物理科學院院長(Dean of Physical Sciences,2001—2006年)^※,統籌 200 幾位教員、約莫 1,400 名學生同可觀嘅科研經費。2006至2009年,佢出任美國國家科學基金會(NSF)數學與物理科學部助理署長^※,直接向 NSF 局長匯報,管理超過10億美元(摺合約莫 78 億港元)嘅年度研究撥款^※(NSF 數理學部 2006—2009 財年口徑),呢段經歷令佢對研究資助生態、大學-政府-產業呢個三角關係有咗深入嘅制度理解。

來源:HKUST 任命公告^※、Wikipedia^※

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# 點解會係「香港最年輕大學」嘅校長?佢點樣脱穎而出?

2009年,科大校董會任命陳繁昌做第三任校長,接替朱經武(Paul Chu)^※,任期初定五年,由2009年9月1日起生效^※。當時57歲嘅陳繁昌,係科大有史以嚟最年輕嘅校長。校董會主席鄭海泉(Marvin Cheung)讚佢係「罕見嘅兼具遠見領導力、頂尖學術成就同世界級行政管理能力嘅學者」。陳繁昌嘅優勢在於:既有紮實嘅數理計算研究根基——佢論文嘅 h 指數達到90、喺純數學領域入列全球被引最多嘅學者之列——又有喺 UCLA 同 NSF 磨練出嚟嘅跨機構資源整合能力。加上佢係土生土長嘅香港人、好熟悉本地教育生態,令佢成為融合國際視野同本土情懷嘅理想人選。科大喺佢就任嗰陣已經連續喺 QS 亞洲大學排名入面位列前三,為佢提供咗一個高起點嘅平台。

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# 三三四學制改革同 MOOC 先鋒:佢點樣重塑科大嘅教學面貌?

陳繁昌任內最重要嘅結構性變革,係全面落實香港三三四教育改革——將本科學制由三年延長到四年。科大喺2012年新學年正式啟動四年制本科課程^※,喺通識教育同院系選修之間重新分配學習空間,旨在培養視野更闊嘅全人畢業生。為咗配合學制擴容,李兆基博士捐咗4億港元^※支持科大發展,校方以捐助人命名新校區做「李兆基校園」同「李兆基商學大樓」,並喺2013年舉行啟用典禮^※,為四年制課程提供咗硬件支撐。

喺數碼教育領域,陳繁昌推動科大成為亞洲第一間同時登上 Coursera 同 edX 兩大 MOOC 平台嘅大學^※(Coursera 2012年、edX 2013年,以亞洲最早參與嘅院校計),呢個舉措令科大嘅學術內容可以直達全球學習者。佢亦都積極倡導用新技術輔助課堂,將科大定位為應用教育技術創新嘅實驗田。

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# 九年任內,科大嘅排名提升咗幾多?

陳繁昌就任之前,科大嘅 QS 世界大學排名已經係亞洲前列,但喺全球榜上面仲未穩入前40。經過近十年嘅持續提升,科大喺2012年 QS 世界大學排名入面升到第33位^※,並喺佢離任前後維持喺全球第30至36位之間^※(QS 口徑,以 2015/16 學年公佈嘅排名為例)。喺年輕大學嘅專項評比入面,科大長期雄踞QS 全球年輕大學(Top 50 Under 50)榜首^※;喺亞洲區排名,2011年 QS 亞洲大學排名科大首次登頂^※(2010年係第二)。僱主聲譽方面,科大亦都躋身THE 全球僱主聲譽排名前13^※(2018年前後口徑)。離任聲明入面,科大被佢定位為「世界上最頂尖嘅大學之一」。

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# 佢喺籌款同冠名教授席方面有咩具體建樹?

陳繁昌將籌款列做佢嘅核心職責之一,任內吸引咗一批規模可觀嘅捐款。2016年6月,Henderson Land 副主席李家誠先生捐咗1.5億港元^※,支持興建「李家誠創新大樓」(Martin Ka Shing Lee Innovation Building),擬建七層、樓面面積超過8,000平方米,集孵化器、產學研協作平台同跨學科研究中心於一體,係科大25週年嗰陣最大規模嘅單筆捐款之一。2013年,李嘉誠基金會亦都向科大捐咗2,000萬港元^※,用嚟拓闊學生嘅全球視野、培育創新領袖。

喺冠名教授席方面,成績更加顯著。陳繁昌2009年接任嗰陣,科大嘅冠名教授席(Named Professorship)唔夠10席^※;到佢離任前後,數目已經增加到接近40席,增幅接近四倍(任期內口徑)——KAUST 嘅任命公告亦都將呢樣嘢描述為「nearly tripling the number of endowed professorships」。呢啲席位每年會為受聘教授提供額外嘅科研資助,有效強化咗科大對國際頂尖學者嘅招攬同留任。

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# 佢點樣將科大推上世界舞台?

陳繁昌刻意將科大嘅國際形象工程納入戰略視野。2013年起,佢以香港唯一高校代表嘅身份連續出席世界經濟論壇(達沃斯)年會^※,之後更加以全球大學領袖論壇(GULF,由全球25間頂尖大學校長組成)成員身份^※參會,同 MIT、牛津、帝國理工等校長平起平坐,令科大喺國際高教圈嘅存在感大為提升。同一時間,佢擴展咗同 EPFL、Caltech、MIT、哈佛、牛津等世界頂尖機構嘅戰略合作,將海外學生交流比例推高到50%以上(2009年約莫30%口徑)。科大喺佢任內第一次登上世界經濟論壇「夏季達沃斯」嘅 IdeasLab 展示舞台,係亞洲第一間喺呢個論壇展示研究成果嘅大學。

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# 佢對香港科創政策有咩貢獻?

陳繁昌本人曾經主導管理 NSF 數理學部超過10億美元嘅年度撥款,好清楚公共科研經費對創新生態嘅槓桿作用。任內佢出任特區政府創新科技督導委員會成員^※,積極向政府倡議加大科創投入——香港創新及科技局喺2015年11月20日正式成立^※,業界普遍認為陳繁昌等學界領袖嘅長期遊説發揮咗推動作用,雖然政府並冇就此做過直接歸因。佢亦都倡導「將孵化器直接搬入大學校園」,推動微信(騰訊)同華為喺科大設立聯合實驗室,並以 DJI 創辦人、科大校友汪滔^※做活生生嘅創業榜樣,向在學學生反覆強調香港青年應該「抹走腦入面港深之間嘅界線」,去大灣區揾更大嘅舞台。

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# 佢點解提前半年離任?外界點樣評價?

2017年6月10日,陳繁昌致函科大校董會宣佈辭職^※,比起原定嘅第二任期屆滿(2019年)提早咗一年,實際離任日期定咗喺2018年9月1日^※。佢喺聲明入面話:「而家係科大同我本人雙方啟動接班人遴選嘅正確時機」,並希望為繼任人留低充裕嘅過渡時間同「新鮮想法和長遠承諾」嘅空間。

外界有啲聲音批評佢不負責任咁提早離開,陳繁昌對此坦然回應:美國大學校長平均任期約莫6.5年,佢做咗近10年已經遠超呢個標準^※。校董會主席廖長城接受咗佢嘅辭職,讚揚佢喺戰略規劃、籌款同校園建設上嘅貢獻,並隨即啟動全球接班人搜索。2018年1月,時任執行副校長暨教務長史維(Wei Shyy)獲任命為科大第四任校長^※,同年9月1日同陳繁昌做到無縫交接。陳繁昌事後自述:「同史維喺願景上高度一致,交接順利」。

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# 佢點解會揀 KAUST?出任中東大學校長意味住咩?

2018年4月,KAUST 董事會宣佈任命陳繁昌做第三任校長,同年9月1日正式生效^※,前任係法國工程師出身嘅 Jean-Lou Chameau(曾任 Caltech 校長)。呢個任命唔係毫無淵源——陳繁昌同 KAUST 早喺2007年就已經建立咗聯繫^※:喺 NSF 助理署長任內,佢曾經喺華盛頓特區主持接待 KAUST 創校籌備團隊嘅會議,並自2011年起擔任 KAUST 校董會成員^※。接手 KAUST,佢面對嘅係一間只有約莫10年歷史、高度國際化嘅研究型大學——校園入面匯聚咗嚟自111個國籍嘅約莫7,000人,俗稱「KAUST 嘅市長」。佢將呢次機會形容為「千載難逢嘅機遇(a once-in-a-lifetime opportunity)」^※。佢亦都係第一位出任中東頂尖研究型大學校長嘅香港人^※。

KAUST 董事會主席、時任沙特能源部長 Khalid Al-Falih 評價:

「His outstanding record as a leader in higher education and innovation will help us accomplish our ambitious goals in this important time of national transformation.」——KAUST 官方公告^※

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# 佢喺 KAUST 做咗啲咩?2024年點解卸任?

陳繁昌主導 KAUST 向沙特阿拉伯 Vision 2030(2030 願景)經濟轉型戰略靠攏^※,將大學定位為支撐國家經濟多元化嘅知識引擎。佢將 KAUST 原本嘅能源、水、食物同環境四大研究支柱,進一步擴展到涵蓋人工智能同智慧健康(Smart Health)等新興領域,並新增網絡安全(Cyber Security)同循環碳(Circular Carbon)兩大研究方向^※,令 KAUST 嘅學科佈局由早期比較偏重能源環境嘅「四支柱」,演變為涵蓋數碼與健康前沿領域嘅更廣闊版圖。規模方面,佢制定咗將教職員同學生人數增加約莫50%^※嘅擴張目標,同時加大喺創新、創業同知識轉化方面嘅投入同能力建設,以落實大學「第二使命」^※(即科研成果嘅產業化轉化),並推動同沙特阿美(Saudi Aramco)、SABIC、帝國理工等機構嘅戰略合作。

卸任 KAUST 校長之後,陳繁昌延續佢喺教育同科研治理領域嘅公共角色:佢出任「一丹獎」(Yidan Prize,全球規模最大嘅教育獎項之一)理事會成員^※,參與評審全球教育研究同教育發展領域嘅頂尖成就——呢個角色某程度上係佢幾十年遊走喺學術研究、大學行政同科研資助體系之間嘅經驗總結,亦延續咗佢喺科大同 KAUST 任內一路秉持嘅「以頂層戰略眼光推動教育變革」嘅定位。

佢亦榮獲2020年 SIAM(工業與應用數學學會)卓越服務獎^※(SIAM Prize for Distinguished Service to the Profession,2020年口徑),呢個亦係佢任內喺學術影響力層面攞到嘅重要認可。2024年8月,佢卸任 KAUST 校長職務^※,由澳洲神經科學家 Ed Byrne 接任,前後喺呢個位做滿六年。

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# 佢嘅研究學術成就有幾重要?

陳繁昌嘅數學研究以「數值方法、圖像處理同科學計算嘅交叉」做核心。佢同合作者提出嘅「Chan-Vese模型」(主動輪廓圖像分割)喺醫學影像、影片分析、計算機視覺等領域畀人廣泛引用,相關論文單篇被引超過7,000次^※(Google Scholar 口徑),令佢長居全球數學家被引最多之列(ISI Highly Cited Author,數學類別)。佢嘅學術產出包括超過200篇同行評審論文^※(截至2009年任命時口徑)、h 指數約莫90。

主要學術榮譽匯總如下:

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# 延伸閲讀

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• 本站同模塊:DJI 創辦人汪滔——科大校友點樣重塑全球無人機行業
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• KAUST 官方陳繁昌任命公告